虎落人间

  “这两日的骑士比武，你们都亲眼目睹。有何看法？”他的声音低沉而威严，轻易盖过了大厅中低语的杂音。   克莉丝率先开口。她端坐在桌旁，金发编成宫廷流行的复杂样式，双手整齐地叠放在膝上，姿态挺拔，已不复两个月前那个畏缩的小女孩模样。“吾父王，您所指可是那名为能猫的兽族骑士？”她的声音清亮而自信，尽管目光仍微微低垂以示敬意，“他的表现着实令我惊叹。兽族多半体型瘦弱，可他竟能击败我方的龙族骑士，足见父王招募外族以制衡各大世家的高明策略。”   卢斯眉毛微挑，心中暗自称奇。他的这个义女平日里鲜少主动与他交谈，在这样的场合更是沉默寡言，如今却抢在儿子之前发声，且言辞切中要害。他大肆招募外族人，确实是为了平衡国内势力，可一个出身贫民窟的女孩怎会洞悉如此深意？克莉丝的变化让卢斯回想起比武场上的情景——她总是与年轻的艾登·莫尔蒙并肩而坐，答案便不言而喻。“看来莫尔蒙家的子嗣与你颇多交谈。”他语气平稳，试探之意藏于其中。   克莉丝微微垂首，双颊泛起一丝红晕。“既已定下婚约，女儿以为多与艾登相处乃是应当。”她轻声道，“蕾妮公主亦不吝赐教，教我许多宫廷礼仪。”   卢斯微微颔首，目光在她身上停留片刻。克莉丝确实变了，不再是那个畏首畏尾的贫民女孩，举手投足间已初具公主风范。这变化令他满意，这个与他没有血缘关系的女儿是他展示斯诺家族的一个象框，她的一举一动必须得体，才能不被世人诟病。唯一让他有一点不安的地方在于，这个女孩儿的转变似乎比自己预想的快了不少。是她真的从善如流，还是有人在背后推波助澜？   卢斯抿了一口加了崖蜜的美酒，他此前或许真的忽略了这个女孩儿，看来还需要派人多盯着她才好。   “你呢，波顿？”卢斯转而看向对面的儿子，真正想听的是他的意见。波顿倚在椅上，手握一杯酒，脸上挂着惯常的轻松笑意。   “那小子的身手确实不俗，滑得像条泥鳅，总能避开正面交锋，再从侧面偷袭得手。”波顿笑着，瞥了妹妹一眼，“不过若我用这路数，怕是要被满朝王公贵族笑掉大牙。上场前，我还与蕾妮打赌他会输，她赌他赢，结果她赢了。如今我欠她一人情，她想要那兽人做贴身护卫，求父王应允。”   卢斯面色骤沉。他猛地将手中的野猪腿掷于桌上，骨头撞击木面，发出一声闷响。大厅霎时寂静，侍菜的仆人们屏息凝神，气氛如浓雾般凝重。   “你输了赌约？”卢斯的声音低沉，带着一丝怒意，宛如雷霆前的闷响。